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沈雪盘点了所有的私房银子,加在一起有五千两银子,对于闺中女子来说这是很大一笔银子。也是因为她受宠,刘氏手里攥着阮氏的嫁妆,每年都有几万两的进项,三房的人情礼节又都走公中。刘氏手里有钱,除了贴补娘家就是花在儿女身上,所以沈雪就存了这么一大笔银子。
第二天沈雪就把五千两银子交到了沈薇的手上,“这是五千两,剩下的三千两三天后给你,到时你可不要赖账!”
沈薇甩着一叠银票笑得眼睛都眯成了一条缝,“放心,姐姐我最讲信用,一手交银子一手交玉佩。”
沈雪一跺脚扭身出了风华院,她是一点都不想看这个乡下村姑可恶的嘴脸。回了自个屋里她把自己的首饰盒子倒腾了出来。别看她还未及笄,首饰头面倒不少,刘氏手里头有钱,每个月几乎都要给她打上两套,再加上出门作客别家夫人给的见面礼,满满当当都放了三四个首饰盒。
既然决定要典当出去,沈雪尽量挑不那么打眼的,上头也不能带印记的。估摸着每件首饰的价值,挑了大半天终于挑好了,对倚翠说:“你现在就出去一趟,就说回家,悄悄地把这些首饰当了,小心些,莫要被别人看见了。”
倚翠吓得脸都变了色,“小姐,这可使不得,夫人知道了会打死奴婢的。”上次小姐私会永宁侯世子的事,若不是现在不宜发落小姐身边的大丫鬟,夫人早就把她发卖出去了。
“你不说我不说,娘怎么会知道?还是说你要去告密?”沈雪的眼睛一下子就眯了起来。
倚翠连连摇头,“您的首饰一下子少了这么多,夫人总会察觉的。”小姐用银子跟四小姐换玉佩的事倚翠也是知道的,她以为小姐会找夫人要银子,没想到小姐压根就没打算让夫人知道。看小姐的意思这些首饰是要当死当,首饰要是流传出去岂不坏了小姐的名声?
“这都是我平常不戴的,娘是不会发现的,而且上头也没有什么印记,你就放心吧。”沈雪知道倚翠的顾虑,她又不傻,丫鬟都明白的事情她一个小姐还不明白?“快去,不要啰嗦了,这事若要办不好看我不揭了你的皮。”一想到马上就能拿到玉佩了沈雪的心里就无比急切。
倚翠还能再说什么,只好找了个包袱把首饰包起来匆匆出了府。
直到第二天下午倚翠才匆匆回府,递给早就心急如焚的小姐一叠银票,“小姐,当了三千两银子。”
沈雪接过银子数都没数就笼进了袖子里,“你下去歇着吧,倚红跟我去一趟风华院。”
沈雪递过三千两银票,“现在可以把玉佩给我了吧。”
沈薇把银票数了数交给梨花收好,进了内室拿出一块玉佩。
沈雪伸手就要去接,沈薇把手往后一缩。
沈雪顿时大惊,“沈薇你什么意思?莫不是要反悔?”气怒之下沈雪直呼沈薇的名字,她都快气死了。
沈薇心中好笑,面上却不显。不过逗逗她罢了,就这么心急?她斜睨了沈雪一眼道:“我有说不给你了吗?”故意停了停才又道:“可我也不能就这么给你,回头祖母和夫人再找我要怎么办?你不要说不会,就凭你娘都敢劫了我的婚事我就不敢相信她。”
“那你想怎么办?”沈雪恨恨地说道。
“荷花水仙,你们去请父亲和夫人去松鹤院,我当着祖母的面把玉佩给你。”沈薇淡淡说道。
沈雪想了想点头答应,“好。”反正当着娘和祖母的面也不怕她弄鬼。
姐妹二人一起去了松鹤院,片刻后刘氏和沈弘轩相继到来。
沈薇乖巧道:“父亲,夫人,女儿请您到祖母这来是有事相商。永宁侯府这门亲事本是女儿那早逝的娘亲为女儿订下的,可怜她老人家一片慈母之心。现在夫人把这门婚事换给妹妹,女儿虽然难过却也愿意成全妹妹,谁让女儿是姐姐呢。”说着说着沈薇的声音颤抖起来。
刘氏心中不情愿,却不得不挤出笑脸,“委屈薇姐儿了,都是雪姐儿不争气,雪姐儿还不快谢谢你姐姐。”
沈雪立刻起身对着沈薇行了大礼,“多谢姐姐成全。”
沈薇很自然的受了沈雪的礼,接着说道:“祖母,您和夫人都问孙女要当初的订婚信物,孙女没有当场拿出来,孙女是这样想的:孙女身子骨不好,又是乡下长大的,规矩见识都比不上妹妹,没有了永宁侯府这门婚事孙女也不知道能不能嫁出去,所以孙女恳请祖母答应孙女三个条件,只要祖母答应,孙女立刻交出这块玉佩。”沈薇的声音不高不低地响起。
“答应,为父全都答应。”老太君还没开口,愧疚万分的沈弘轩就抢先说道。
沈薇对着父亲行了一礼,“谢谢父亲。”然后把目光转向了老太君。
老太君迎着儿子恳求的目光,心中不由一软,罢了,罢了,就当是为了儿子了。“薇姐儿你说吧。”
沈薇接着说道:“当初我娘给我订下这门婚事是担心我以后受委屈,现在婚事没了,祖母,父亲,夫人,是不是该给点补偿,毕竟我让出去的是后半辈子的幸福。这是我的第一个条件。”
沈薇的话语刚落,她爹就忙道:“应该,应该补偿。”
老太君和刘氏也跟着点头,不管这个孙女的品性如何,但她这话没错,她让出的是后半辈子的幸福,孩子受了委屈,做长辈的适当补偿一二是应该的。
“那怎么补偿?”沈薇问。
三老爷沉吟,老太君道:“薇姐儿想要什么?”
沈薇歪着脑袋想了想,出主意道:“给银子吧,没了婚事就给点银子傍身吧。”
“什么你——”沈雪闻言一下子站了起来,这个不要脸的小贱人,才坑了自己八千两还不够,还要跟祖母要银子。
“妹妹是怪姐姐不该看重黄白之物吗?咳,妹妹是命好没受过苦,一文钱难倒英雄汉,过日子少了银子可不成。”沈薇坦然地回望着沈雪,目光中全是挑衅。
就是坑你怎么了?有种你倒是说呀!你敢吗?
沈雪不敢,她心虚地移开视线,气呼呼地坐了下来,心里憋着一股子火。
“那薇姐儿想要多少?”老太君问。
沈薇蹙眉,极为难的样子,“祖母您看多少合适?多少才能抵了孙女后半辈子的幸福?”
老太君胸口一堵,就听自个儿子道:“五千两银子吧。”他正愧疚想着法子要补偿这个女儿呢。
沈薇盈盈望向老太君,老太君只好点头。沈薇忙道谢,“谢谢祖母,谢谢父亲。”然后转向刘氏道:“夫人,祖母和父亲都同意各给五千两,您觉得呢?”
刘氏脸色一僵,本来她是打定主意不说话的,毕竟是她理亏。现在继女问到头上,她不得不答,“是不是多了点?薇姐儿,您一小孩子要这么多银子干什么?”五千两可不是个小数目,抵得上三个旺铺一年的收益了,她舍不得。
“父亲,多么?女儿后半辈的的幸福就值这么点银子吗?”沈薇红着眼睛问父亲,声音低沉而无助。
三老爷瞪了刘氏一眼,忙道:“不多,不多!李兴,去我的私帐上取五千两银票拿来给薇姐儿。红袖,你掌着你们夫人的私房,去取五千两银子来。”
老太君这边都不用儿子说就对着边上的秦嬷嬷点了点头,秦嬷嬷转身去了内室,不大会就拿了几张银票过来,“四小姐,这是老太君给您的银票。”
沈薇心中满意,“谢谢祖母。谢谢父亲和夫人。”真好,这个爹真上道,都不用她开口就把银子帮她要到手了。沈薇对着父亲露出一个感激的笑容,看在沈弘轩的眼里却觉得异常心酸,到底是他对不起薇姐儿呀!
刘氏不情愿也没用,索性便想开了,全当花钱消灾了。
只有沈雪怒火中烧,先前她还以为只有五千两呢,合着是一人五千两?好么,这小贱人下上嘴唇一碰就到手一万五千两银子,再加上自己给的八千两,就是两万三千两,什么破玉佩这么贵?可她明知道挨了沈薇的算计还不能说。
沈薇把一大叠银票递给梨花收着,继续说:“祖母,孙女的第二个条件很简单,人说初嫁从父,再嫁从己,孙女这也算是再嫁了。所以孙女要婚约自主权,以后我的婚事要我自己同意才行!”
“这怎么可以?”刘氏脱口而出,她还有别的打算呢,“薇姐儿太胡闹了,婚姻大事,父母之命媒妁之言,怎能自己做主?”
“怎么不能?”沈薇反问道,“夫人啊,我好好的婚事您都能换给妹妹,可见您是没把我放在心上的,我可看明白了,我的婚事若由您做主,还不知您会把我嫁给瞎子瘸子或是外表光鲜内里龌龊的人家呢?父亲,女儿害怕呀!”反正跟刘氏也算撕破了脸,沈薇也不屑再粉饰太平。
这个“呀”字带着颤音,沈弘轩可心疼了,他越想女儿的话越有道理,别说薇姐儿害怕,他也害怕呀!
“好,为父答应你。”他忙不迭地应道,老太君对于这个儿子都不知说啥好了,儿子都答应了,她还上赶着做什么坏人?
“那父亲您能给我写个承诺书吗?女儿怕夫人到时候不承认。”沈薇小心翼翼地问。
沈弘轩虽不知承诺书是什么玩意,但不妨碍他的理解,“行,为父写。”
沈薇接过父亲写得婚约自主权承诺书,看了看内容就叠起来自己收着了。有了这玩意刘氏就不能随便打她的主意了。
“第三个条件是:我要我娘亲的嫁妆。”沈薇的声音又响了起来,“我娘亲的嫁妆理应归我和珏哥儿所有,前些日子我已经和夫人提过这事了,都过去七八天了夫人还一点动静都没有,是不是不想还了?”
老太君和沈弘轩齐齐望向刘氏,刘氏强笑着道:“不是不还你,只是薇姐儿你还小,从没打理过生意,被人骗了怎么办?还是我帮你照看着吧,你需要什么花销从我这支银子,这样岂不好?”
沈薇摇头,“怎好劳累夫人?我都及笄了,该学着打理嫁妆了。这是我娘亲当初的嫁妆单子,您先拿着,回头顾嬷嬷拿我抄录的那份和您一起去库房查对。哦还有,我娘亲一共有十七间铺子,三处大庄子,四处小庄子,光这些每年就有四五万两的收益。我娘亲去世十年,也就有四五十万两银子了。这是属于我和珏哥儿的,而不是咱们三房公共的,夫人您看您什么时候给我?”
四五十万两!老太君母子都被这个数目惊到了,但沈弘轩是君子,讲究君子爱财取之以道,自然不会打亡妻嫁妆的主意。老太君出嫁时刘家还没没落,她的嫁妆也很丰厚,再加上老侯爷会搂银子,她虽然惊讶,倒也没起贪婪之心。
只有刘氏心惊肉疼,四五十万两,不是四五十两,她怎么舍得吐出来?“哪有这么多?薇姐儿你可不要信口开河。”刘氏来个死不承认,她已经决定了,回去就把铺子上的银子全部弄回来,先捞一大笔再说。
“这还是少算了的呢,喏,这是我家苏先生探查的册子,父亲,您先过目。”沈薇把一本小册子捧给了她爹。
沈弘轩狐疑着接过去一看,首先就被一笔字震住了,遒劲有力,潇洒从容,可以想见写字之人是何等人才了。再细看内容,详细写着每家铺子做什么买卖,掌柜是谁,伙计几人,都叫什么名字,和谁沾亲带故,每天的流水大概有多少。沈弘轩越看越心惊,照着这上面记载的来算,每年四五万都打不住。
苏先生?就是薇姐儿带回来的那个先生吗?沈弘轩是知道有这个人的,也见过面,但没有深谈过。现在看来这位苏先生可是有大才哦!
刘氏见沈弘轩不说话,有些着急,“老爷——”
还没刚开口就被沈弘轩喝住了,“你闭嘴!薇姐儿的话你没听见吗?赶紧的把阮氏的嫁妆还给她。”又看着可怜巴巴的女儿一眼道:“薇姐儿不怕,谁都不能贪了你娘的东西,回头为父派个账房帮你查点你娘的嫁妆。”
“谢谢父亲,父亲真好!”沈薇的眼睛都亮了,这句谢无比真心实意。这个爹虽然有些迂腐,但也不是那么无可救药的,有些时候还是能派上用场的。有了他的参与,相信她很快就拿回嫁妆了。
沈薇很愉快地交出了玉佩。