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夜晚如期到来,黑色的幕布重新笼罩大地。
今晚的乌云很少,星光零零散散的洒在了夜空,陈耀一行人赶到马贼藏身的地点时依然是深夜,尽管天上的月光洒在地上,让众人得以看清地面不至于两眼一抹黑,但夜间赶路的痛苦谁走谁知道。
不过从这里也可以看出众人各自的差距,李国安一行镖师们对于夜间赶路显然很熟悉,行进间脚步轻盈稳健,可那些乡勇就不一样了,因为不能点火把来照明,用一脚深一脚浅来形容众人走路的模样绝不为过。
尽管白明志赢再三提醒,但走到一半后依然有两名乡勇因为看不清道路而扭伤了脚,陈耀只能派两名乡勇护送受伤的乡勇先行返回百盛镇。
出师未捷,就有两个人受了伤,众人的心情不免受到一些影响,队伍的气氛变得有些沉默起来。
陈耀一看这样不行啊,于是主动对白明志说道:“老白,你说咱们这次倘若剿了那伙马匪,是不是会有些收获呢?”
“这是肯定的。”
白明志不假思索道:“马贼全都是一群四海为家居无定所之人,而且他们绝不会轻信任何人,几乎所有人都会将全部身家带在身上,所以倘若能将他们剿灭,咱们绝对能发一笔横财。”
“这就好。”
陈耀笑道:“我决定了,日后碰上这种事,剿灭了贼寇有了缴获后,所有缴获大伙都能分七成,剩下三成存起来,作为死伤兄弟的抚恤,不知各位兄弟以为如何?”
“倘若果真如此那就太好了!”
白明志闻言后便是大喜,“瓦罐不离井上破,将军难免阵前亡,吃咱们这碗饭的,能得善终的人可不多,兄弟们倒不是怕死,而是怕死了之后家人得不到抚恤善待,倘若真有这么一笔钱来作为兄弟们伤亡的抚恤,兄弟们可就大大放心了。”
看到白明志不似伪装的激动样,陈耀也面露欣慰之色:“既然你也认为是好的,那咱们今后这件事今后便这么办吧。”
一旁的李国安等人听到陈耀和白明志的话,虽然没有说话,但所有人都不禁为陈耀的魄力而吃惊。
要知道这可是当着所有人的面答应下来的事,自然是不可能反悔,而眼睛都不眨的将今后这么一笔巨大的收入全都分发给下属,自己一文钱都不拿,这么大气的人他们还是第一次见到。
陈耀和白明志的话很快就传到了所有人的耳中,受到鼓舞的不仅是李国安一行人,还有那些新招募的乡勇,新招募的乡勇们听到自己居然可以将缴获的财物七成收入腰包,一个个都精神起来,正所谓人为财死鸟为食亡,他们为什么愿意当乡勇,还不是因为陈耀开的军饷多吗,现在居然还有一个捞外快的机会,哪有不高兴的道理。
有了动力,自然就充满了赶紧,一行人在凌晨时分来到了马贼的窝点,由李国安这个老江湖亲自出马探明了情况后所有人开始休息,等天亮后发起攻击。
或许有人要问了,为什么不趁夜发起攻击,这样一来不是可以打他们一个措手不及么?
这话乍听起来是没错,可你要明白,在夜里发起攻击固然能打马贼一个措手不及,但马贼们想要逃跑也相对容易得多,况且他们对这一代的地形又不熟悉,突袭很容易就会变成一场击溃战,如果不能全歼这股马贼,导致他们多数人逃走,那么今天这场战斗将没有任何意义,所以众人商议后,还是决定天亮再发起攻击。
这是一个只有七八户人家的小山村,后面是人迹罕至的群山,前面是一大片平地,自然条件还不错,所以尽管遇到灾年,但村民们的生活还算过得去,只是前些天这群马贼来了之后,原本平静祥和的日子便一去不复返了。
当天色蒙蒙亮后,一名被尿憋醒的马贼推开房门,走到门口解开裤带开始撒尿,正当他一遍吹着口哨一遍撒尿时,当他无意中抬头看向前方时,整个人突然僵住了,就连鞋子被尿打湿都没察觉。
此刻,就在他前方不到一百米的地方,静悄悄的站着数十名全身披甲的步卒,这些人手里或是拿着刀枪棍棒,或是手持弓弩,就这么样静静的看着他,一股弄弄的杀意扑面而来。
这名马贼也算是一个惯匪了,他只是呆滞了短短的几秒钟,随后一声凄厉的喊声就从他嘴里喊了出来,“当家的,不好啦,官兵杀过来啦!”
他的话音刚落,两支箭矢就从前方闪电般的射过了过来,一支射中了他的大腿,另一只则是透胸而过,这名马贼便犹如一个沉重的麻袋般重重的摔在了地上,再也没有发出一句声音。
而伴随着那名马匪的示警,原本静悄悄的山村顿时像炸了锅一般沸腾起来,几乎所有的房子都骚乱起来,许多衣衫不整的马贼操着兵器便冲出了房间。
这些刚冲出来的马贼自然是遭到了弓箭伺候,可伴随着冲出来的马贼越来越多,加上队伍里会射箭的人本来就少,在射了五六轮箭矢后,李国安他们便放下了弓弩,拿起兵器朝着马贼杀了过去。
看到李国安他们动了手,陈耀也对着那些乡勇们喝道:“你们还愣着干什么,前面那些畜生都是没人性的匪贼,他们原本就是要到咱们镇子烧杀掠夺的,倘若你们不想自己的父母妻女沦为他们的玩物和食物,那就跟着我过去拼死杀贼!”
白明志在一旁也涨红着脸,怒吼了一声:“兄弟们,杀贼!”
乡勇们也跟着咆哮起来,这一战是他们的初战,也是考验他们是否对得起每个月一两银子和三十斤大米的时候。白明志也跟他们说了,倘若有人在战场上当了逃兵,那么他们不仅不能继续当乡勇,他们全家也要被赶出百胜镇。
这个结果意味着什么他们比谁都清楚,在这个乱世里,好入容易才有了一份能挣钱的活,一个可以安定下来的地方,如果真要被赶走,那就意味着用不了多久他们全家要么饿死,要么被外面的马贼或是饥民杀死,最后还会成为他们的腹中餐。
这即可不是玩笑,因为一路走过来,碰到的人吃人的事情实在是太多了。