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当两人回到临时营地的时候,发现营地里灯火通明,米洛克把能点的火把都点上了,雪橇被排成一列,形成了一个半圆形的防线,每一个猎人都拿着枪,戒备着,刀疤威尔森正在大声呼喊。
“我们得去看看到底发生了什么,不能躲在这里装死。”
几个年轻的猎人已经露出了意动的神色,胖子却还在不为所动的啃着鹿腿,伊果抱着一只雪橇犬躲在火堆的阴影里,而米洛克则在劝阻,“拉格纳说了”
“拉格纳太年轻了,他说的话未必就一定是对的,而且说不定巫师约翰已经把拉格纳给害了呢,那小子可阴险着呢,我第一次见到他就看出来了。”
“呵呵呵,你这夸奖还真是让我受宠若惊啊——刀疤威尔森。”
肖恩的声音让威尔森猛地僵在了那里,他缓缓的转过头去,看到拉格纳和肖恩并肩走来顿时露出尴尬的表情来。
他瞪了旁边的胖子一眼,这货明明应该看到两人走过来的,竟然没有出声提醒。
“拉格纳,到底发生什么事情了,我们听到了枪声和爆炸声”米洛克指了指斯尔特营地的方向,那里的火还没有熄灭,火光映红了天空。
拉格纳故作轻松道:“没有什么大不了的,只是约翰和我一起去把那些斯尔特人给灭掉了而已,杀的人太多,所以花费了一点时间,毕竟他们的人有点多,还到处乱跑,好在一切顺利,那些斯尔特人已经不再是我们的威胁了。”
肖恩意外的看了拉格纳一下,没想到这家伙也挺有幽默感的嘛。
众人都露出难以置信的神色,心说开什么玩笑,那帮人可是有近百人啊。
肖恩也没有给拉格纳拆台,他也很想看看这帮人惊讶的表情,于是笑道:“他说的是真的,别忘了我可是巫师啊,一点小魔法还是可以做到的,大家都休息吧,明天早上我们再过去查看。”
第二天一大早,众人就来到了那座已经被烧成了废墟的营地,看着营地中遍地的焦黑尸体,猎人们都惊讶的说不出话来。
这些尸体的惨状令人触目惊心,有一些是被人用枪打死的,但有一些看起来就有点吓人了,刀疤威尔森恐惧的看着地上一具已经无法分辨的破碎尸块,这个人的身份已经无法辨认,只能从尚还完整的一只靴子上看出他生前应该是一个斯尔特人,他的死相看起来十分凄惨,那模样就好像有个怪物决定要吃他,但又觉得他不好吃,于是嚼了几口又把他吐了出来。
呕!一个年轻的猎人终于忍不住,跑到一旁呕吐了起来,通常这种情况都会引来一阵嘲笑声,但这一次没人嘲笑他,即便是经历过大场面的米洛克也是一脸的震惊。
他们看着肖恩,目光里多了几分敬畏——对真正的神秘力量的敬畏。
“可惜了这些毛皮。”米洛克用枪管挑起一块已经完全被烧的焦黑的皮毛,这些斯尔特人收集了大量的皮毛,虽然都是不怎么值钱的鹿皮,但数量够大,仍然是一笔不小的财富,足以让他们这一次满载而归了。
可惜如今都毁于大火中。
“现在我们怎么办拉格纳?沃恩山谷已经彻底毁了,没有十年怕是都恢复不过来了,没有猎物,那些野兽也不会再过来了。”
“我们继续向北,继续完成我们的冬猎。”
拉格纳说道,“我有一种预感,今年我们会交上好运的,这一次狩猎一定可以打到足够的猎物,让我们所有人满载而归。”
他信心满满,眼中充满了期待。
于是在收集了一些可用的物资之后,狩猎队便再次出发了,。
五天后——
“该死,还是什么都没有!”米洛克站在一片凸起的岩石堆上,透过手里的望远镜遥望着四周,南边是被积雪覆盖的稀疏森林,北边是一望无际的雪原,没有任何动物活动的痕迹。
他放下了望远镜,摇了摇头,在这种鬼地方,就算是冰原狼也没办法存活下去。
他从岩石堆上爬了下来,因为石堆上覆盖的冰雪差点摔下去。
好不容易落了地,他冲着想要扶他的年轻猎人摆了摆手,“我老啦,冬猎这种活可不适合我这种老头子来干,明年说什么也不来了,回去吧,趁着那帮牲口还没把晚饭吃光。”
他招呼着身后年轻的猎人往回走,当两人好不容易回到营地,立刻就闻到了炖肉的香气。
“快来米洛克,我给你留了晚饭呢。”肖恩喊道,指了指火堆上的炖锅。
“哈哈,还是你够意思约翰,我就知道交你这个朋友没交错。”
米洛克说着接过装着炖肉的木碗,大口的喝起了滚热的肉汤,在冰天雪地之中,没有什么比这更能让人充满活力的了。
“有什么发现吗?”拉格纳问道。
米洛克咽下嘴里的鹿肉摇了摇头,“没有,什么都没有,这片该死的土地好像被诸神诅咒过了一样,连一只兔子都没看到。”
拉格纳点了点头,他看向离最近的那辆雪橇车,那辆车上的食物已经被吃光了,因此被作为装载皮毛的雪橇,如今那辆车上只有几张从沃恩山谷带出来的鹿皮,一张幽灵山猫皮,三张雪貂皮,一张雪豹皮,这只雪豹是他们三天前猎到的,从那以后就再也没有开张过。
单以目前的收获来说可以说是少得可怜,不过拉格纳并不着急,他已经见识过了魔鬼的力量,这一次他们必定满载而归,甚至他还能得到比冬日皮毛更好的收获,只是需要一点时间而已。
他有些不太确定接下来往哪走,于是他看向了肖恩。
如果只是打猎,他自然有自己的想法,但他能够感觉到,他们冥冥之中在追寻着什么,也许‘巫师’能给点又用的意见。
肖恩慢条斯理的喝下肉汤,随手从口袋里摸出一个苹果啃了起来,他已经不怎么掩饰自己的‘魔法’了,既然已经坐实了巫师的身份,那就顺便享受一下便利吧。
“约翰,你有什么建议么?”
肖恩点了点头,“等我看一下地图先。”
他把地图打开来,借着火光仔细的看着,脑子里的思维却在发散,回忆着那个梦境中的景象。
魔鬼的预言无疑暗示了这一次他们定然能够找到那众神的居所,那座神秘的诺德神殿,甚至还能够接触到神的力量,魔鬼许诺给拉格纳的力量,显然就位于神殿之中。
因此他也对这一次的目标多了几分信心,这也算是一件意外收获了。
他还记得众神殿周围的地形,远处有海,近处有山,群山之间有一个山谷,还有朦胧的雾气。
这些条件归拢起来,让他很容易在地图上缩小目标的范围。
首先必然是靠近大海的一个地方,他目光在地图上扫视了一眼,却又皱了皱眉,北海的海岸线都是平原,没有什么大山,这就有点奇怪了。
最终他的目光落到了地图上的一个圆点上,那代表着一座村庄或是镇子,考虑到在那个极北的地方冻死人不偿命,他更倾向于呢可能只是一个小渔村。
“我们去这里——艾斯镇。”
看着肖恩所指的方向米洛克却发出了质疑,“那一带可没有什么像样的野兽,只有鱼,而且现在海面早就封冻了,连鱼都没没了,运气好的话也许能遇到一两只白熊,但当地人早就把附近的白熊杀光了,难道我们要去猎海豹?”
拉格纳却毫无保留的支持肖恩,“我也觉得可以去艾斯镇看看,就算没有猎物,去修整一下也好。”
这话让众人面面相觑,那座小镇离这里足有一百多英里,而且位于北方,他们以前从未如此深入过冰原,就算真的获得了补给,来回的路上就足以把这多出来的补给消耗掉,实在有点得不偿失。
拉格纳却异常的坚定,“我自然有我的道理,我以前让你们失望过么?”
“有啊,记得那年在诺德瑞姆跟人打架。”
“还有那年冬猎被困在河谷里。”
“还有那年上头派人来收税,你当时——”
几个人轮流说出拉格纳过去的黑历史,拉格纳的脸色越来越难看,“够了,我已经决定了,就去艾斯镇,作为队长我有这权利,如果你们不满意,明年可以换一个领队。”
众人都只能无奈的点了点头。
吃过午饭,队伍便再次出发了。
很快周围就变得更加荒凉,树木越来越少,即便是生命力最为顽强的白桦树也逐渐消失不见了。
周围只有一望无际的冰冷雪原,干冷的风吹在身上,犹如砂纸在打磨皮肤。
好在路途还算平坦,狗群在被冻得冰冷坚硬的地面上跑的飞快,一路朝着北方行去。
两天的时间就跑出了八十多英里,再有一天的时间应该就能抵达目的地了,众人也没有之前那么抗拒。
不管怎么说能够见到人类居住的村镇,能够获得难得的游憩,也算是一件好事。
第二天一大早,队伍就朝着艾斯镇继续行进,早上的时候天气还好,快到中午的时候天上却飘起了小小的雪花,天色也逐渐变色阴沉起来,浅灰色的云层覆盖着天空,遮住了极北之地那苍白的阳光。
肖恩看着天色的浓云,心渐渐沉了下去。